Yangına maruz kalan insanların çoğu yanarak değil dumandan dolayı hayatlarını kaybeder. Yangın sebebiyle oluşan duman, dakikalar içerisinde tüm odaları ve mekanları kaplayarak hayati tehlike yaratır. Solunan dumanla birlikte toksik zehirlenme sebebiyle görüş kaybı meydana gelir, odaklanma azalır ve duyu kayıpları oluşur. Dolayısıyla duman zamanında kaçışı engeller.
Bunun önüne geçmek için tahliye sistemleri, yangın soğutulmadan dumanın tahliye edilmesini sağlayarak dumanın mahal içinde birikmesini engeller. Sağlanan dumansız hava sayesinde hayatta kalmak için gerekli temiz hava sağlandığı gibi, dumanın neden olduğu panik ve endişe durumu da engellenmiş olur. Dumanın tahliye edildiği alanın artması yangının kontrol altına alınmasını ve söndürülmesini kolaylaştırır.